学校创建于2004年。在落成典礼上，习近平总书记寄语：“宁波诺丁汉大学的创建和成立，开创了中国高等教育与国外优质高等教育资源相结合的先河，为中国教育走向世界创造了一种全新的模式。”

 

2005年5月20日，教育部正式批准设立宁波诺丁汉大学；2008年12月获教育部批准开展博士研究生教育。

 

截至2022年1月官网显示，已有本科、硕士、博士共18000多名毕业生从宁波诺丁汉大学走向世界。继续求学的毕业生中超过31%的学生被牛津、剑桥、斯坦福等全球排名前十的大学录取，选择就业的毕业生中超过75%的学生进入世界500强企业、中外知名企业或机构，并受到雇主的广泛认可。在伦敦金融街顶级投行、全球四大会计师事务所、大型跨国公司、尖端技术实验室、各国顶尖名校，到处都能见到宁波诺丁汉大学学子的身影。